Comicartige Daueraction
Vergleichen lassen sich die beiden Sony-exklusiven Spiele allerdings nicht. Denn auch wenn Returnal - atmosphärisch und aus einem realistischen Blickwinkel - "besser" aussieht: Wer sich bewusst Zeit nimmt bzw. aufpasst, was alles bei Rift Apart auf dem Bildschirm passiert, der wird mehr als beeindruckt sein. Zu sehen, wie sehr das Spiel die PS5-Hardware fordert bzw. deren Möglichkeiten ausschöpft, ist allerdings angesichts der Daueraction nicht ganz so einfach. Aber dazu später mehr.Ratchet and Clank: Rift Apart ist das mittlerweile 16. Abenteuer des Lombax Ratchet und seines treuen Roboter-Freundes Clank. Die beiden sind nach so vielen Einsätzen, um das Universum zu retten, die größten Helden ihrer Welt und es gibt ihnen zu Ehren am Anfang des Spiels natürlich auch einen Feiertag. Doch die Feierlichkeiten werden von Doctor Nefarious gestört, dieser schnappt sich dabei auch den "Dimensionator". Mit diesem mächtigen Artefakt lassen sich eigentlich sicher Portale zwischen den unterschiedlichen Paralleluniversen öffnen.
Drei Helden, viele Dimensionen
Doch natürlich geht alles schief, Nefarious bringt das ganze multidimensionale Gefüge durcheinander, dabei werden Ratchet und Clank überdies getrennt. Der Roboter landet in einer Dimension, in der Nefarious bereits herrscht und trifft dort auf die Anführerin des Widerstands: Rivet, einen weiblichen Lombax. Rivet ist das multidimensionale Gegenstück von Ratchet und nach anfänglicher gegenseitiger Skepsis verbünden sich die drei, um das Chaos zu beseitigen und Nefarious zu besiegen.
Ratchet...
...und Rivet
Spielerisch unterscheiden sich Ratchet und Rivet allerdings nicht voneinander: Man wechselt immer wieder zwischen den beiden Charakteren (dazu kommen auch gelegentliche auf Rätsel fokussierte Einsätze als Clank) und hat auch stets dieselben Waffen bzw. Fortschritte zur Verfügung. Spielerisch gibt es also keine Unterschiede, Rivet bringt aber dennoch in Sachen Story neue Impulse - und ist schlichtweg ebenso sympathisch wie Ratchet.
Gameplay als Evergreen
Das Gameplay ist aus vielen Gründen etwas Besonderes: Denn Ratchet und Clank ist nach wie vor im Herzen ein 3D-Jump'n'Run und das ist nicht gerade ein Genre, das im Jahr 2021 die größte Popularität genießt. Dass sich Rift Apart dennoch frisch und modern anfühlt, liegt daran, dass Insomniac Games das Spiel immer wieder sinnvoll modernisiert und mit immer neuen Ideen auffrischt.Der vielleicht größte Erfolgsfaktor (von einem "Erfolgsgeheimnis" kann man nach fast zwei Jahrzehnten nicht mehr unbedingt sprechen) sind die wie immer innovativen, ja irren Waffen. Insomniac lässt sich bei jedem Teil Neue einfallen, diese auszuprobieren und Taktiken zu entwickeln, gehört zu den größten Motivationstreibern der Reihe. Dieses Mal hat jede Waffe übrigens zwei Feuermodi, diese werden über die adaptiven Trigger des neuen DualSense-Controllers ausgelöst.
Die Waffen können nicht nur direkt durch häufige Nutzung hochgelevelt werden, sie lassen sich auch durch das Finden und Einlösen des (eher seltenen) Raritanium verbessern. Man kann dieses gegen bestimmte Fähigkeiten, wie zusätzliche Munitionskapazität, größeren Wirkungsradius und ähnliches eintauschen.
Dabei empfiehlt es sich, nicht nur auf ein oder zwei Waffen zu setzen, sondern eine möglichst breite Palette zu haben. Denn manche Gegner benötigen spezielle Waffen, das gilt auch für die nun deutlich häufigeren Bosse und Zwischenbosse. Die sind durchaus herausfordernder als in früheren Teilen, aber nie unfair. Schließlich will Ratchet & Clank eine möglichst breite Zielgruppe ansprechen, also sowohl Kids als auch ihre Eltern.